Aquí he conocido detalles de la vida de Zenzi que sólo sus seres más cercanos, hijos, nietos, amigos, miembros de su banda, mas quienes cantaban y musicalizaban con ella, podrían contar.
Su papá, quien murió cuando ella tenía seis años era xhosa y ella se llamaba Zenzile Makeba Qgwashu Nguvama, el nombre artístico de Miriam lo tomaría más tarde.La mamá era una swazi sangoma, es decir una curadora tradicional de hierbas y fue encarcelada cuando Zenzi tenía apenas 18 días de nacida por producir y vender cerveza para subsistir, así que Zenzi pasó sus primeros seis meses en la cárcel.
Dice en el programa su nieta Zenzi que su abuela Miriam era también una sangoma, pero no de hierbas como su bisabuela sino de canciones, de música. Para Miriam era la música una cura, al entrar en el escenario, se olvidaba temporalmente de todos sus dolores y al empezar a cantar se entregaba por completo al público.
En 1957 compone Pata Pata que es grabada en los EEUU en 1967 y se hace famosa.
Dice Zenzi que esa canción no le gusta porque no transmite nada, que es tan sólo una canción para bailar, pero que es el público quien decide...Me gustó su comentario, porque no sé si será a raíz de que se escuchó tanto en Colombia, que me cansó y a pesar de ser alegre y pegajosa, no es de mis favoritas...
MBUBE (The lion sleeps tonight)
Después que Harry Belafonte la descubrió, trabajaron mucho juntos y mantuvieron una larga amistad.Fue él quien la introdujo en los Estados Unidos.
Allí, se casaría en 1968 con Stokely Carmichael, originario de Trinidad, activista de los derechos civiles y líder del movimiento Black Panther y del Student Nonviolent Coordinating Comittee, esta unión le causó la cancelación de todos sus conciertos y discos y el exilio de los Estados Unidos.
Guinea le abre las puertas y vive allí 15 años. Es amiga de todos los presidentes africanos y es nombrada delegada oficial de Guinea ante las Naciones Unidas, por lo que ganó, en Suecia, el premio de la paz Dag Hammarskjöld en 1986.
Zenzi, prefiero llamarla así, no por falta de respeto sino porque me parece que va mejor con su personalidad, defensora de sus raíces, tradiciones, cultura, nación y de la verdad, como ella lo decía, cantaba en zulu, xhosa, tswana... y naturalmente se hizo muy conocida por popularizar el sonido click en sus canciones. Además de la que llama "The click song", otras como...
NONGQONGQO (TO THOSE WE LOVE)
En 1985 muere en Guinea su única hija Bongi (tuvo también hijos: un hijo y una hija, los nietos de Miriam). Esto, de lo cual yo no tenía conocimiento, me une más aún a esta cálida y profunda cantante. Cuando cuenta en el programa el profundo dolor que le causó esta pérdida, que sólo una madre que ha pasado por ello puede comprender en todo su significado, sentí que la relación que siento hacia esta mujer se extiende como raíces invisibles. "Ella me tenía a mí, y yo la tenía a ella" dice de su hija ... yo puedo decir lo mismo de mi único hijo.
Bongi, escribía canciones para ella. Después de esto se muda a Bruselas.
Aquí la presenta y yo las uno de nuevo en este mensaje...
En 1986, después de esta terrible pérdida y dolor, se une a Paul Simon en una gira por el mundo.
"In those years, when I came to the States, people were always asking me why I didn't sing anymore. I'd tell them, ‘I sing all around the world—Asia, Africa, Europe—but if you don't sing in the US, then you haven’t really made it.’ That's why I'll always be grateful to Paul Simon. He allowed me to bring my music back to my friends in this country".
—Miriam Makeb
Mandela le pide que vuelva a África y el 10 de junio de 1990 con pasaporte francés, regresa a Suráfrica:
"I always wanted to leave home. I never knew they were going to stop me from coming back. Maybe, if I knew, I never would have left. It is kind of painful to be away from everything that you've ever known. Nobody will know the pain of exile until you are in exile. No matter where you go, there are times when people show you kindness and love, and there are times when they make you know that you are with them but not of them. That's when it hurts".
—Miriam Makeba
SADUVA
Hay una versión más bonita pero no la encuentro...
En 2002 comparte el Premio Polar de Música junto con Sofia Gubaidulina y recibe de Carlos Gustavo en Suecia uno de los honores musicales más significativos.
The Polar Music Prize for 2002 is being awarded to the South African singer, Miriam Makeba. Miriam Makeba embodied the concept of world music long before the term even existed on the musical map. [...]
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The presence of Miriam Makeba on the global music scene lights candles in the darkness and brings the hope of a better world.
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The presence of Miriam Makeba on the global music scene lights candles in the darkness and brings the hope of a better world.
Polar Music Prize 2002
Actúa en un concierto en Italia, el 10 de noviembre de 2008, organizado para apoyar al escritor Roberto Saviano en su lucha contra la mafia italiana "Camorra".
Allí, después de actuar le da un ataque cardíaco y fallece a la edad de 76 años, aún al frente de batalla y apoyando una vez más una causa que la involucra y la lleva a actuar.
NDODEMNYAMA (BEWARE, VERWOERD) / KHAWULEZA(HURRY MAMA, HURRY!)
En 2009 se lleva a cabo un acto en su honor llamado "Hommage à Miriam Makeba" por iniciativa de la cantante, compositora y activista Angélique Kidjo para el "Festival d´lle de France" en el Circo de invierno de París.
El mismo show pero con el título inglés de "Mama Africa: Celebrating Miriam Makeba" se llevó a cabo en el Barbican en Londres el 21 de noviembre de 2009.
Miriam ha escrito su biografía "My story", está entre los regalos de navidad que me daré.
Mientras recordemos a los que se han ido, seguirán viviendo entre nosotros.
